Кристаллы тетраэдрические, иногда октаэдрические, длиной 2-5 см; зернистые агрегаты, редко шаровидные. Спайность явная; плотность 3,1-3,66; цвет желтый и зеленый, реже от желто-красного до буро-красного. Находят гельвин в основном в гранитных пегматитах, гнейсах, гидротермальных жилах.
Месторождения: Саксония и Баварский Лес (Германия): Румыния, близ Осло (Норвегия; кристаллы до 5 мм), Швеция, Урал (Россия). Наименование дано Вернером в 1817 г. за желтый цвет (helios - солнце). Друзы минералов, при наличии гельвина, являются интересным коллекционным материалом. Гельвин - ценная руда для извлечения бериллия.
