Литий

Этот элемент, получивший свое название от греческого слова «литеос» (камень), был найден в начале XVIII столетия в различных минералах. В растениях он был обнаружен немецкими химиками Кирхгофом и Бунзеном на 43 года позже. Затем его нашли в тканях животных и человека. В земной коре содержится 0,005% лития. В почвах его концентрация различна. Особенно много лития в биологически активных гумусовых горизонтах. Это является доказательством того, что литий участвует в круговороте веществ и что без него не могут обходиться растения и почвенные микроорганизмы.

Литий по геохимическим свойствам относится к крупноионным литофильным элементам, в числе которых калий, рубидий и цезий. Содержание лития в верхней континентальной коре составляет 21 г/т.

Основные минералы лития — слюда лепидолит — KLi1,5Al1,5[Si3AlO10] (F, OH)2 и пироксен сподумен — LiAl [Si2O6]. Когда литий не образует самостоятельных минералов, он изоморфно замещает калий в широко распространенных породообразующих минералах.

Месторождения лития приурочены к редкометалльным гранитным интрузиям, в связи с которыми развиваются литиеносные пегматиты или гидротермальные комплексные месторождения, содержащие также олово, вольфрам, висмут и другие металлы. Стоит особо отметить специфические породы онгониты — граниты с магматическим топазом, высоким содержанием фтора и воды, и исключительно высокими концентрациями различных редких элементов, в том числе и лития.

Другой тип месторождений лития — рассолы некоторых сильносоленых озёр.

В растениях содержание лития достигает в среднем 1,0*10-5%. Особенно богаты литием печенка кролика, белок куриных яиц. Физиологическая роль лития выяснена не до конца. Известно, что он наиболее необходим клеткам печени, легких, костей, а также для нормального состава крови.

В опытах австралийского исследователя И. Ф. Кейда отмечено влияние лития на регулирование нервных процессов. Повышенные концентрации лития вызывали флегматичность, сонливость подопытных животных и далее глубокий сон.

Исследования советских профессоров О. И. Войнер и Л. О. Владимировой показали, что введение в организм определенных концентраций лития тормозит процесс образования аммиака, который, как известно, является чрезвычайно токсичным веществом для клеток организма и особенно для клеток головного мозга. Таким образом, литием можно лечить некоторые болезни нервной системы.

Зная, какие растения в каких количествах поглощают тот или иной микроэлемент, можно регулировать их содержание в пище. Если, скажем, местные почвы бедны фтором, то для профилактики кариеса зубов полезно употреблять в пищу салат, так как последний, имеет наиболее выраженную способность поглощать и накапливать в себе фтор. При недостатке железа, например, хороша земляника, а черному хлебу надо отдавать преимущество перед белым. Недостаток в организме цинка лучше других растений способен восполнить горох, молибдена — фасоль и горох и т. п.