Центрально-Американская складчатая и вулканическая система

Центрально-Американская складчатая и вулканическая система примыкает к массиву Чортис с юго-запада и через Панамский перешеек выходит на соединение с Колумбийскими Андами. Свою современную структуру она приобрела лишь в конце миоцена, когда собственно и произошло образование наземного моста между американскими континентами и Карибский бассейн отделился от Тихого океана. Лишь с этого времени существует в своем нынешнем виде Центрально-Американский глубоководный желоб и зона субдукции и надстраивающий ее одноименный плиоцен-четвертичный вулканический пояс, протягивающийся вдоль тихоокеанского побережья через Сальвадор, Никарагуа и Коста-Рику и достигающий западной Панамы.

В этом поясе возвышаются многочисленные и весьма активные стратовулканы и происходят порой весьма разрушительные землетрясения. От массива Чортис пояс позднемеловых-миоценовых вулканитов отделяется глубоким прогибом, выполненным толщей морских терригенных отложений сеномана-миоцена. Этот прогиб пересекает север Коста-Рики и в Панаме уходит в пределы карибского шельфа.

Наиболее древним элементом структуры южной части Центральной Америки являются позднеюрские-раннемеловые офиолиты, выступающие на п-ове Ни-койя в Коста-Рике. Однако на том же полуострове и на других полуостровах тихоокеанского побережья Коста-Рики и Панамы обнажается более молодой комплекс океанской коры -раннесенонский (88-90 млн лет). А в тылу молодого вулканического пояса протягивается более древний, позднемеловой-миоценовый вул-кано-плутонический пояс. Он слагает практически всю восточную половину Панамского перешейка с хребтом Дарьей и южнее соединяется с аналогичным поясом Колумбийских Анд (Серрания-де-Баудо).

Как со стороны Панамского залива Тихого океана, так и со стороны Колумбийской впадины Карибского моря Панамский перешеек сопровождается зонами субдукции и аккреции, фронты которых повторяют своей выпуклостью к северу очертания самого перешейка.