Внешняя Меланезийская дуга и окраинные моря Меланезии

Если Внутренняя Меланезийская дуга по своей первичной природе представляла собой окраину Гонд-ваны, надстроенную в позднем палеозое - раннем мезозое краевым вулкано-плутоническим поясом, то Внешняя дуга Меланезии имеет совершенно иное происхождение и возраст. Это новообразованная структура, возникшая не ранее конца мела на океанской коре, первично принадлежавшей Тихоокеанской лито-сферной плите, а ныне представляющая широкую буферную зону между этой и Индо-Австралийской плитой, состоящую тектонически из вулканических дуг и окраинных морей, а геодинамически из нескольких (4 или 5) микроплит, зону, в которой весьма активно протекают процессы субдукции, спрединга, смещения по трансформным разломам и сдвигам, вулканизма и сейсмичности.

От Каролинской и Тихоокеанской плит эта зона отделена на севере системой глубоководных желобов, простирающейся в западо-северо-западном направлении на 6 тыс. км и включающей, с запада на восток, Северо-Новогвинейский желоб, желоб Манус, Северо-Соломонов желоб и желоб Витязя. На востоке, между о-вами Фиджи и Самоа, к этой системе с юго-запада подходит, но с ней не смыкается другая система глубоководных желобов -Тонга-Кермадек-Хикуранги. Она сочленяется с Альпийским сдвигом Новой Зеландии и находит свое продолжение к югу от последней в желобе Пьюсегюр и гряде Маккуори.
Желоба северной системы, сочленяющиеся друг с другом под некоторым углом и распадающиеся на отдельные отрезки, обладают относительно небольшой глубиной, 5-6 км, и являются асейсмичными. Это дает основание полагать, что в современную эпоху субдукции вдоль них не происходит, хотя новейшие данные GPS относительно желоба Манус показывают обратное - находящиеся к югу от него о-ва Манус и Новая Ирландия смещаются к северу, в направлении Тихоке-анской плиты со скоростью 5-8 мм/год. Как бы то ни было, основная активность этой системы желобов относится к олигоцену-миоцену, когда они представляли конвергентную границу Тихоокеанской и Индо-Австралийской плит с поддвигом первой под вторую. К югу от только что описанной системы желобов простираются вулканические архипелаги, составляющие северо-западный фланг Внешней Меланезийской дуги. Крайнее западное положение занимает архипелаг Бисмарка, подковообразно охватывающий с востока окраинное Новогвинейское море, называемое также морем Бисмарка. Двумя главными островами архипелага являются Новая Ирландия на северо-востоке и Новая Британия на юго-востоке. Оба сложены известково-щелочными вулканитами от основных до средних, реже кислых, от эоцен-олигоценовых до четвертичных, есть и интрузии гранодиоритов. В архипелаге имеются кроме Новой Ирландии и современные действующие вулканы.
Котловина Новогвинейского моря отличается небольшой глубиной (-2,5 км) и сравнительно значительной, 19-21 км, мощностью коры. И то, и другое нетипично для окраинных морей, но в нем установлена ось спрединга, отрезки которой сочетаются с трансформными разломами в общую систему широтного простирания, делящую бассейн на две микроплиты - северную и южную. Южная микроплита ограничивается с юга дугообразной зоной субдукции, обрамляющей на востоке о-в Новая Британия, и западнее через залив Хюон продолжающейся в пределах Новой Гвинеи разломом Раму-Маркхам, северо-западнее сочленяющимся со сдвигом Соронг.
Следующее к востоку звено Внешней Меланезийской дуги составляет архипелег Соломоновых островов. Он заключен между двумя зонами субдукции и глубоководными желобами, простирающимися с северо-запада на юго-восток. Северная зона, более древняя, отделяет архипелаг от Тихоокеанской плиты; ее основная активность относится к олигоцен-миоцену.

Центральная зона архипелага включает крупные острова Бугенвиль (частично), Шуазель, Санта-Иса-бель, Гвадалканал, Сан-Кристобаль. В основании их разреза залегает сильно нарушенный разрывами офиолитовый комплекс - древняя океанская кора предположительно позднемелового-раннепалеогенового возраста, метаморфизованная в эоцене. Выше резко несогласно располагается типично островодужный оса-дочно-вулканогенный комплекс олигоцен-миоценово-го возраста мощностью до 6 км.

Южная зона архипелага, включающая основную часть о-ва Бугенвиль и ряд мелких островов к востоку от него, представляет молодую, плиоцен-четвертичную, вулканическую дугу, возникшую над зоной суб-дукции, ограничивающей архипелаг с юга и проявленной в рельефе желобами Бугенвиль и Сан-Кристобаль. Между этими двумя вулканическими зонами прослеживается прогиб, выполненный неогеновыми осадками мощностью до 5 км.
Особый интерес вызывает северная зона архипелага, точнее, ее наиболее крупный о-в Малаита. Дело в том, что слагающие его отложения интенсивно деформированы - собраны в складки и нарушены надвигами северной вергентности, а их разрез, включающий в низах базальты, а выше пелагические осадки верхов нижнего мела - среднего миоцена, совершенно подобен вскрытому бурением разрезу смежного, но лежащего по другую сторону зоны желобов океанского плато Онтонг-Джава. Все это дало основания предполагать, что о-в Малаита представляет продукт столкновения этого плато с вулканической дугой и обдук-ции сорванной с него пластины на последнюю, произошедших в плиоцене, в основном между 4 и 2 млн лет т.н. Между тем нижняя часть коры плато Онтонг-Джава продолжала погружаться под вулканическую дугу .
К югу от о-ваНовая Британия и Соломоновых островов с ограничивающими их желобами лежит котловина Соломонова моря, еще одного сравнительно небольшого и неглубокого, до 4-5 км, окраинного моря Меланезии. С юга его ограничивают п-ов Папуа, ар-хипелег Луизиада и поднятие Поклингтон. Они образуют выпуклую к югу дугу, смыкающуюся на востоке с Соломоновым архипелагом и желобом Сан-Кристобаль. Поднятие Поклингтон отделяет котловину Соломонова моря от Кораллового моря и сопровождается с юга зоной субдукции, проявлявшей активность в течение всего палеогена.

В средней части бассейна, в направлении от п-ова Папуа на западе к углу между Южно-Соломоновой и Поклингтонской зонами субдукции в широтном направлении протягивается спрединговый хребет, возникший в начале плиоцена и активный доныне. На п-ове Папуа его продолжением служит континентальный рифт. В северо-западной части Соломонова моря выделяется еще желоб и зона субдукции Тробриан, ответвляющаяся к юго-востоку от Новобританской и затухающая в северной котловине Соломонова моря. С ней сопряжены проявления палеоген-миоценового островодужного вулканизма на о-вах Тробриан и Вудларк.

На востоке к окончанию архипелага Соломоновых островов под почти прямым углом примыкает другая вулканическая дуга - Вануату (б. Новые Гебриды), протягивающаяся в южном направлении более чем на 1000 км. Предполагается, что эти архипелаги разделяет зона разлома северо-восточного простирания, лежащая на продолжении разлома между осями спрединга Кораллового и Тасманова морей. Дуга Вануату сопровождается с запада Новогебридским желобом глубиной до 7570 м и подстилается соответствующей сей-смофокальной зоной, уверенно прослеживающейся до глубины порядка 300 км, но с отдельными очагами близ границы верхней и нижней мантии.

В строении дуги Вануату, подобно Соломоновой, различают три зоны. В Восточной зоне на поверхность выступает офиолитовый меланж, метаморфизованный в позднем эоцене - раннем олигоцене, несогласно перекрытый островодужным вулканогенно-обломочным комплексом нижнего-среднего миоцена, в свою очередь отделенного несогласием от сходного верхнем иоцепо-вого комплекса, на котором с новым несогласием залегают плио-плейстоценовые рифовые и обломочные известняки.

Центральная зона аналогична неовулкаиической зоне Соломоновых островов; подобно последней, она сложена верхнеплиоценовыми-четвертичными вулканитами; имеются и действующие вулканы. Однако западнее, во фронтальной зоне архипелага на поверхность снова выступают более древние породы - здесь это олигоценовые глубоководные глины и известняки, выше которых залегает верхнеолигоценовый-средне-миоценовый островодужный вулканогенно-обломоч-ный комплекс, слабо метаморфизованный и включающий интрузии диоритов. Его перекрывают пелагические пелиты верхнего миоцена и новый, плиоцен-четвертичный вулканогенно-обломочный комплекс.