Уникальный высотный российский самолет М-55 "Геофизика" разработки госпредприятия "Экспериментальный машиностроительный завод имени В.М. Мясищева" вчера начал серию высотных полетов в Австралии для изучения верхних слоев атмосферы. Об этом сообщил участник научной экспедиции. Он уточнил, что самолет М-55 8 ноября совершил промежуточную посадку в Индии и 9 ноября вылетел в Тайланд, потом - Бруней. Далее будет посадка уже в Австралии. Первый научный полет происходил вчера. Всего самолет совершит серию из восьми вылетов. Обратно самолет стартует из Австралии 10 декабря и примерно 19-20 декабря прибудет в Россию.
Полеты будут совершаться на высотах 18-21 км. Масса полезной нагрузки (научные приборы и аппаратура) составляет немногим более двух тонн. Самолет оборудован двумя подвесными контейнерами под оборудование и аппаратуру для научных целей под крылом. Кроме того, часть оборудования и аппаратуры размещена в фюзеляже и в носовой части. Над фюзеляжем в специальном обтекателе ("горб") находится оптический прибор массой до 400 кг, уточнил собеседник.
Отвечая на вопрос о возможности применения самолета М-55 в космических исследованиях, источник сказал, что переговоры с австралийской стороной о возможности использования М-55 для запуска космических аппаратов малой массы находятся в начальной стадии. Переговоры будут продолжены, в частности, и во время проведения научных экспериментов в этой стране в ноябре-декабре текущего года. На 2006 год ожидается проведение очередной научной экспедиции в Центральную Африку в июле. Экспедиция, как всегда, будет проводиться под эгидой Европейской комиссии, которая и заключает контракты по представлению научных кругов".
