Бафокенг — участок засушливой земли площадью 1200 кв. км в Северо-Западной провинции ЮАР. Бафокенг располагается в районе Пирогенного комплекса Бушвельд, в недрах которого таятся почти три четверти мирового запаса платины. Его разработка началась в 60-е годы прошлого столетия.
Цена на платину в последние годы резко возросла, достигнув в марте нынешнего года рекордных $2240 за унцию. Медленно, но верно растет и спрос на металлы платиновой группы (родий, рутений, палладий, осмий, иридий).
Народ, заселяющий территорию Бафокенг, насчитывающий 300 000 человек, веками занимался животноводством. В 1999 г., после десятилетий судебных тяжб, он добился от Impala Platinum (Implats), второй компании мира по добыче платины, полноценных отчислений за право добывать металл на его земле. В 2006 г. инвестфонд королевской семьи Royal Bafokeng Holdings договорился с Implats о конвертации роялти в ее акции и стал крупнейшим акционером с 13,4% акций. Эта доля — жемчужина в короне Бафокенга: пакет сейчас стоит $3,2 млрд (капитализация всей Implats — $24 млрд), а размер фонда — около $5 млрд.
Финансовая зависимость территории от добычи платины составляет 80%. Теоретически можно считать, что народ бафокенг можно считать обеспеченным по крайней мере на ближайшие 50 лет. Но в Африке, как и во многих других регионах, обладание полезными ископаемыми часто приводило к обогащению лишь узкой прослойки элиты.
К счастью для Бафокенга, у королевской семьи нет пристрастия к роскоши. Королева-мать удачно выступает в роли консультанта по управлению. Правильное использование богатства — непростая задача, признает она: «Я постоянно задаюсь вопросом: если мы потратим все деньги сегодня, что будет с нами завтра? Платина — не наша личная собственность». Ее сын Кгоси Тсвана Леруо, занимающий престол с 2000 г. управляет Бафокенгом как структурой, представляющей нечто среднее между патриархальным племенем, агентством развития и глобальной сырьевой корпорацией.
Сразу после коронации Кгоси посетил рудник и заявил: «Нужна диверсификация. Богатство не должно исчезнуть, когда платина кончится». Недавно король обнародовал план 30-летнего развития, главная идея которого — уменьшить финансовую зависимость Бафокенга от платины до 60%.
В 2004 г. правящая семья наняла Найалла Кэрролла из Deutsche Bank. Он консолидировал разрозненные инвестиции Бафокенга в фонд, а два года назад помог заключить соглашение о приобретении акций Implats. Кгоси, его мать и Кэрролл надеются обеспечить развитие таких отраслей, как телекоммуникации, финансовые услуги, нефтегазовый сектор и инфраструктура. Недавно крупнейший сотовый оператор ЮАР Vodacom выбрал Royal Bafokeng Holdings партнером по программе «Черное экономическое влияние», направленной на устранение последствий апартеида, хотя за это право боролись многие влиятельные конкуренты. Royal Bafokeng Holdings будет старшим партнером в двух группах, которые получат 45% в проекте, оценивающемся в $1 млрд. А в конце 2007 г. фонд едва не приобрел контрольный пакет акций крупнейшей компании ЮАР по краткосрочному страхованию Mutual and Federal.
Проводить диверсификацию порой сложно, кроме того, растет давление общественности."«Люди говорят: вы создали инвесткомпании, но не пришла ли пора начать распределять прибыли?" — говорит Юджин Цици, бывший глава администрации Кгоси. Это серьезная проблема для властей Бафокенг, которой приходится заниматься в настоящее время.
