К 160-летию с начала калифорнийской 'Золотой Лихорадки'

Калифорния, 'Золотой Штат', - сейчас это четвертый самый большой производитель золота в США, после Невады, Юты, и Аляски. В 2001 году, калифорнийские шахты произвели около 449 200 тройских унций чистого золота.

Открытие золота в South Fork около населенного пункта Coloma, в 1848 году провело к баснословной Калифорнийской Золотой Лихорадке 1849 года. В отличие от традиционного труднодобываемого жильного золота калифорнийское золото было легкодоступным и лежало на поверхности, сконцентрировавшись в богатых россыпях, из которых его мог извлечь даже неопытный старатель с минимумом технических приспособлений. Драгоценный металл находили в самородках и золотом песке. Золото промывали в чем попало: в тазах, ведрах, суповых мисках и в тазиках для бритья, на кусках коры от деревьев. Теплый климат Калифорнии благоприятствовал золотодобыче и сотни тысяч любителей приключений ринулись попытать свое счастье.

Буквально несметное количество небольших самородков находили в калифорнийских россыпях в течение длительного периода. А в 1854 году был найден самый крупный самородок, весивший более чем 190 тройских унций - самый большой, из когда либо найденных в Калифорнии. И найден он был на Carson Hill в Округе Calaveras.

Вслед за этим, в 1859 году, еще один крупный самородок, состоящий из почти чистого золота был найден вблизи Magalia. Он весил 54 тройских фунтов.