Кораллы - живые существа, из которых получают великолепные по своей красоте ювелирные изделия. Жизнь кораллового рифа зависит от многих параметров: в том числе от температуры воды, уровня моря и загрязненности воды. По последним данным ученых, положение коралловых рифов сегодня незавидное.
Большое количество осадка в воде неблагоприятно влияет на жизнедеятельность кораллов и может задушить их. Большую опасность для кораллового рифа представляет ковер песка и сорняков, которые могут произрастать на скалистых поверхностях среди кораллов. Особенно опасны сорняки там, где кораллы были уже чем-то повреждены или попали в неблагоприятные условия. Сорняки, покрывая поверхность скал делают невозможным рост новых кораллов.
Когда в воде много взвешенных частиц, песка, то он оседает на сорняках и делает их непривлекательными для рыбы, так же, как становится непривлекательным для нас бутерброд, упавший на песок. Сорняки в придонном пространстве также удерживают песок и осадки, которые не смываются течением. Осадок на сорняках также неблагоприятно влияет на переваривание пищи рыбой, подобно антациду уменьшая кислотность в пищевом тракте.
Осадки, песок сбрасываются на коралловый риф не только в ходе естественных проыессов в океане, но и в результате человеческой деятельности, например земледельческими работами, строительством, очистными работами в портах и проливах.
Если уровень моря поднимается, то кораллы на глубине гибнут и больше там не восстанавливаются. Этот факт известен из геологической истории, когда на Земле повышался уровень Мирового Океана. В ходе текущего глобального потепления уровень Мирового Океана также может измениться и это грозит гнибелью коралловым рифам.
