Турмалин – весьма распространенный минерал. Он добывается в Бразилии, Афганистане, Мадагаскаре, Нигерии, Мозамбике, Шри-Ланке, Пакистане и США в основном в качестве промышленного сырья. Для ювелирной отрасли подходят редкие образцы в основном розовой, арбузной и зеленой окраски.
В 1989 г. была обнаружена ярко-сине-зеленая разность с характерным неоновым свечением. Данные характеристики обусловлены включениями меди в кристаллической структуре. Открытие было сделано Э.Д. Барбоза в бразильском штате Параиба, что определило название разности. Для нее была разработана собственная классификация, подобная системе 4C, но сосредоточенная на окраске.
Данные камни оказали существенное влияние на рынок самоцветов. Они были представлены в 1990 г. в Тусоне. За несколько дней стоимость возросла с 200-300 до 3000 $/карат.
Изначально турмалины параиба добывались на выработанном руднике аквамарина, топаза и турмалина, представлявшем собой совокупность пегматитов и жил. Большая часть сырья была выкуплена Tiffany & Co. на фоне подорожания. В дальнейшем цена превысила 10 тыс. $/карат для образцов класса AAA. За 10 лет запасы месторождения были истощены. Отдельные его залежи содержали по несколько сотен карат. Таким образом, общее количество сырья оценивается в несколько десятков тыс. карат, что определяет высокую редкость турмалина параиба. Так, добыча алмазов в 2024 г. составила 118 млн карат.
Турмалины параиба редко появляются даже на крупных аукционах, в связи с чем наблюдается значительный разброс цен. Так, 1-каратные образцы оцениваются в 10-15 тыс. $, камни массой более 10 карат – в 30-60 тыс. $/карат. Однако для столь редких лотов также весьма значимы факторы эмоций и ажиотажа. Крупнейший обработанный образец – 191,87-каратный Ethereal Carolina Divine Paraiba – был оценен в 2009 г. в 25-125 млн $. В первой половине декабря 13,54-каратный образец был продан на аукционе Magnificent Jewels за 4,223 млн $.
