Ливан — парламентская республика. Глава государства — президент. Высший законодательный орган — однопалатный парламент, избираемый по принципу представительства от религиозных общин. Президент избирается только из марони-тов, премьер-министр — из суннитов, председатель парламента — из шиитов, его заместитель — из православных и т. д. «Хартия национального спасения» (1989) предусматривает поэтапный отход от принципа конфессионализма: за представителями трех основных общин (маронитов, суннитов, шиитов) закрепляются лишь высшие государственные посты. Представительство мусульман в палате депутатов уравнивается с представительством христиан. На основе «Хартии» в 1992 г. были проведены выборы в парламенте
Ливан относится к немногочисленной группе государств мира, в которых в сфере обслуживания и торговли создается более половины годового национального дохода. Бейрут исторически развивался как международный финансовый центр, куда стекались средства, вырученные от экспорта нефти со всего Среднего Востока. Длительные торговые и культурные связи как с европейскими, так и с арабскими государствами позволили Ливану превратить торговлю в один из важнейших секторов экономики. С 1950 по 1975 национальный доход Ливана увеличивался в среднем более, чем на 8% в год. После 1975 этот показатель снизился приблизительно до 4%.
Крупных Запасов полезных ископаемых в Ливане не обнаружено. В небольших размерах налажена промышленная добыча железной руды, бурых углей, асбеста, цементного сырья, известняка, мрамора, строительного камня и т. д. Сравнительно развиты нефтеперерабатывающая (нефть — привозная), текстильная, пищевая отрасли, а также производство стройматериалов. В сельском хозяйстве занято примерно 40% экономически активного населения, что обеспечивает потребности в продовольствии лишь на 1/3. Производство цитрусовых, яблок и овощей составляет 2/3 валовой сельскохозяйственной продукции и основную часть ливанского экспорта. С 50-х гг. XX в. Ливан становится крупнейшим финансовым центром Ближнего Востока, аккумулируя огромные капиталы, в том числе и нефтедоллары.
