Алмаз - очень редкий минерал. Настолько редкий, что лишь в немногих странах сосредоточена его основная добыча. Целые континенты лишены месторождений этого минерала. Это волшебный камень. Красота его очаровывает, опьяняет, покоряет сознание и душу человека. Блеск его ослепителен, происхождение таинственно, находки редки. Большие кристаллы загадочного камня представляют собой невероятную ценность. Хотя по химическому составу это самый обычный углерод.
"Кох-и-нур" - собственность английских королей. Один из крупнейших алмазов. Однако если вспомнить историю о том, как попал алмаз в руки английских королей, то окажется, что права эти более чем сомнительны. По приказу английского вице-короля Индии алмаз был украден из индийского храма Тадж-Махал и подарен королеве Виктории. В 1869 г. королева лично шлифовала по указаниям голландского ювелира, крутившего шлифовальный круг, драгоценный алмаз и увы... только ухудшила его качество. Масса камня уменьшилась со 186 каратов до 106. Длившаяся 38 дней обработка обошлась в 8 тыс. фунтов стерлингов.
Но первенство принадлежит "Куллинану", найденному в Южной Африке. Его масса составляет 3105 каратов. Все бриллианты, полученные при его обработке, сохраняются в Англии.
В послевоенные годы были найдены многие крупные алмазы, которых сообщалось в прессе и специальной литературе. Один из них, "Звезда Сьерра-Леоне" массой 970 карата, найден в 1958 г. в Сьера-Леоне и является 3 по величине в мире. В 1989 г. в печать попали сведения о находке в Сьера-Леоне еще одного крупного алмаза, конечно, не такого крупного как его предшественник, но все-таки. Масса 158 каратов. Его случайно извлек из земли крестьянин из Конго, обрабатывая картофельное поле.
